京都に生まれる。本名滝之助。別号に敬亭、璋翁など。[蒔絵]師の父から[蒔絵]を学んだ後、嘉永５年[円山派]の[中島来章]に師事。慶応２年上京するが生活が苦しく、版下絵や新聞の付録画等を描く。また一時は[高橋由一]に油彩を学ぶ。明治10年第１回[内国勧業博覧会]で褒状を受賞。明治21年[東京美術学校]（現東京芸術大学）の開設に伴い教師となり、同23年には教授となる。明治23年と同28年[内国勧業博覧会]で二等妙技賞を受賞。明治29年には[帝室技芸員]となる。[文展]では明治40年の第１回展より審査員を務める。明治42年[川端画学校]を設立、校長となった。[円山派]の写実を基に、奥行きを表現するなど洋画の要素を取り入れ、[山水]画や[花鳥]画を得意とした。大正２年東京で没。