スペインに生まれる。１９２１年から２５年までサン・フェルナンド王立美術アカデミーに学ぶ。在学中に[フロイト]の「夢判断」を読み、夢の精神分析に啓示を受け、精密な描写で無意識の世界を表現した。１９２９年パリで華々しくデビューし、[シュルレアリスム]後期の代表画家として知られるようになるが、[シュルレアリスム]の理論的指導者[ブルトン]と対立し、１９３４年運動から除名される。１９３０年頃、ガラと結婚する。欧米を経てスペインに定住し、ガラをモデルに聖母を描く。版画、宝石デザイン、映画等も手がけ、著書も多い。１９８９年、スペインで没。