幸島は、周囲が４ｋｍの小島で、国の天然記念物に指定されている石波の海岸近くにあります。別名猿島とも呼ばれ、亜熱帯性の森が茂り、野生のニホンザルが生息しています。
島は観光地として開発もされなく、島で海岸と隔絶していることもあり、海に住む野生のサルとしての特殊な生態をみることができ学術上たいへん貴重な資料となっています。
なかでも、芋を海水にひたして塩分をつけて食べたり、麦と砂の混じったものを水につけて、分離して食べたりするなど世界のサル研究者が注目する現象です。