ウメはバラ科の植物で、月知梅は、「臥龍梅」と呼ばれる梅の種類である。推定樹齢は約150年、高さ約６m、幹周り約0.7mほどの大きさである。江戸時代の記録によれば、この地は香積寺の前庭で一株の梅があり、「香積の梅」とよばれており、しばしば島津家の領主が来観したようである。その後、一株の梅が繁殖し株数を増やしていったようである。名前の由来は、島津２代藩主光久が命名したと伝えられており、「月ならで誰かは知らん咲き匂う老木の梅の春の昔は」この歌が本となっているようである。