この作品は、1941年に[デカルコマニー]で描かれたものを、後に版画として再制作したものである。デカルコマニーは、ベルメールにとって無意識的な表現ができる興味深い手段だった。偶然からなる混沌とした画面には、細やかな描写が加えられ、微笑する大小無数の女の顔と一つの頭蓋骨が、幻影のように浮かび上がって見える。このように一つの画面の中に、生と死、明と暗といった、相反するものを同居させた妖艶で巧妙な作風は、ベルメールらしいといえる。
　題名の「ノラ」は、ベルメールの親しい友人で詩人ノラ・ミトラニのことである。