フランスに生まれる。エコール・デ・ボーザールとアカデミー・ジュリアンで修業して[ナビ派]の一人として出発した。[アンデパンダン]展などに出品し、版画やポスターに優れた作品を残す。１８８０年から９０年にかけて、ゴーギャンに学んだ若い画家たちと共に、新芸術の先駆者を自負して[ナビ派]を結成。人物画、風景画、静物画などあらゆるジャンルを扱い、色彩豊かな調和と生きる喜びを表現した。平坦な色面と神秘的で装飾性豊かな色づかいや大胆な画面構成は、[フォーヴ]ィスムや[キュビスム]などの20世紀絵画に大きな影響を与えた。１９４７年８０歳で没。